Nemesis version arcade.
Nemesis et Gradius désignent le même
jeu, que l'on retrouve avec un nom ou l'autre selon les systèmes sur lesquels il tourne. Il s'agit
du premier grand shoot'em'up horizontal crée par Konami, en 1986. La première version était
une borne d'arcade, ensuite le jeu fut adapté sur micros en commençant par le MSX, système
préféré de Konami à l'époque. Nemesis met le joueur aux commandes d'un
vaisseau de combat dont les formes s'apparentent à celles d'un chasseur de type F-16. Le scrolling
horizontal fait défiler 8 niveaux aux décors très variés où l'imagination
très particulière des designers de Konami fait merveille : planète
volcanique sans gravité où les arbres poussent au "sol" comme au "plafond",
organismes semi-végétaux géants qu'il faut traverser, intérieur d'une gigantesque
station orbitale... La palme du jamais vu revient au troisième niveau où il faut slalomer
dans le vide cosmique entre des statues de l'île de Pâques vivantes et vindicatives qui vous
crachent des missiles (seraient-ce les créatures extra-terrestres qui inspirèrent la construction
desdites statues après une petite visite sur terre ?). Les graphismes de
la version arcade sont magnifiques et ont fait de Nemesis le plus beau shoot'em'up horizontal avant que
n'arrive R-Type deux ans plus tard.
La version MSX sortie quelques mois plus tard
est une merveille. Incroyable, quand on connaît la machine, de penser que Konami ait pu à
ce point s'approcher de la version arcade. Certes le scrolling est saccadé (le scrolling seulement,
pas les mouvements des sprites qui sont fluides, avec une parfaite détection des collisions), mais
la totalité des ennemis et projectiles est bien là, et le rythme est le même. Un joueur qui s'est aguerri sur la version MSX du jeu trouve instantanément
ses marques, et son niveau de performance, sur la borne d'arcade : rarissimes sont les conversions de
cette époque pour lesquelles on peut en dire autant, dans la mesure où les bornes d'arcade
utilisaient déjà un hardware 16-bits.
Nemesis, vendu sur cartouche comme tous les bons jeux MSX Japonais, fut le premier à inclure une
extension de RAM dans son support, faisant ainsi monter les 16, 32 ou 64 Ko de la machine (selon le modèle),
à 128 Ko, ce qui est énorme pour un ordinateur 8 bits.
Nemesis 1 et 2, sur MSX.
Nemesis 2, la suite, fut développée
sur MSX, en raison du manque de succès de la version arcade de Nemesis, et ce deuxième volet
va encore plus loin que le premier, en apportant une nouvelle innovation : cette fois, en plus de l'extension
mémoire, c'est carrément un nouveau chip sonore qui est implémenté dans la
cartouche, le SCC (Sound Chip Custom), sans pour autant que le jeu ne soit vendu plus cher. Nemesis 2
en met d'abord plein les oreilles avec ses musiques sur 8 voies dignes d'un synthétiseur (le MSX
n'en proposait que 3 à l'origine, comme l'Atari ST), puis par ses graphismes encore plus fous que
ceux du premier volet. Le jeu est beaucoup plus difficile aussi, mais comme toujours chez Konami la difficulté
est parfaitement dosée, et le challenge n'est pas insurmontable. Ceci-dit, une fois arrivé
à la fin du dernier niveau, il est exigé du joueur, pour lui offrir la vision de la séquence
finale, de les recommencer tous à l'envers avec un scrolling inversé. Plutôt vicieux
!
A partir de Nemesis 2, influencé par le succès de R-Type, Konami est devenu un grand nom
du shoot'em'up et s'est lancé dans une série de jeux d'arcade, micros, et consoles (qui
étaient apparues entre temps).
Salamander (boîter Japonais) et version MSX.
Il y a eu, dans un premier temps, Salamander
sur MSX, Amstrad et C64, un dérivé de Nemesis pour experts seulement, magnifique mais à
la difficulté un poil exagérée, puis Vulcan Venture, uniquement en salles d'arcade,
Nemesis 3, qui fut le dernier à être adapté sur MSX, avant que Konami ne se concentre
sur les consoles Nintendo. Gradius 3 était du reste un des premiers jeux commercialisés
sur Super Famicom, en 1990, à l'époque où celle-ci n'était disponible en Europe
que sous son nom Japonais, et en import à un prix délirant.
Nemesis 3, un des derniers jeux Konami pour MSX
Laurent
