Par Lyle (Avril 2008)

Une nouveauté sur Grospixels! Retrouvez chaque jeudi une compilation de textes initialement créés sur le topic "Aidons la recherche : Partageons nos découvertes retro". Conçus comme des articles spontanés et décomplexés, les présentations ont atteint un tel niveau de qualité et ont déterré tellement de jeux oubliés (souvent injustement) qu'elles se retrouvent maintenant dans les articles de Grospixels. Mais laissons la parole à Lyle, initiateur de la démarche, pour une présentation plus complète du principe :

Ce topic s'adresse aux fouilleurs de romsets et autres joueurs curieux dotés d'un minimum d'estime pour les jeux plus ou moins anciens. L'objectif est le partage spontané de découvertes, ou même de titres qui vous sont familiers depuis longtemps mais dont vous n'avez jamais eu l'occasion de parler sur un forum. Les raisons qui vous feront choisir tel ou tel titre seront totalement subjectives.

Il n'y a aucune limite de support, d'époque ou de genre ; la variété étant bien entendu d'autant plus appréciée. Bien qu'il soit préférable de donner la priorité aux jeux les plus obscurs (le degrés "d'obscurité" d'un jeu se jauge très facilement, il suffit d'en googler le nom pour voir), on peut très bien parler de jeux un peu plus connus, voire même très connus à leur sortie mais oubliés depuis pour la plupart d'entre nous. Reste que la "notion" de renommée varie selon l'âge et les affinités ludiques du joueur, tenez-en compte lorsque vous réagissez aux présentations.

Présenter un jeu est simple, rapide et à la portée de tout posteur sachant à peu près écrire français. Une partie/quelques minutes du jeu peuvent être suffisantes pour avoir le contenu minimum. L'aspect superficiel des commentaires doit être totalement assumé. Ecrivez quelques phrases pour décrire le jeu, quelques autres pour faire part de vos impressions. Soyez spontanés, utilisez le "style" forum (celui de GP en tout cas). Il n'y a pas de longueur minimum, ni maximum. Le but est de fournir au lecteur un petit compte-rendu fournissant les informations essentielles qui lui permettront de se faire une idée sur le jeu. Postez une poignée de screens avec (la plupart des émus le font très vite et très bien). 4-6 screens est une bonne fourchette.

A noter que le style du topic, volontairement simple et très vivant, a été conservé dans les articles publiés dans les Jeudi-découverte. Première livraison avec trois titres arcade jamais convertis sur console ou micro-ordinateurs : Nitro Ball, Rompers et Black Heart.

Nitro Ball (Data East, 1992)

Prenez Mercs, Out Zone ou n'importe quel autre pédestre de ce calibre, ajoutez-y une bonne dose de flipper et de Smash TV. Passez le tout au shaker et vous obtenez Nitro Ball, de Data East :

Pourquoi un tel mélange ? N'oublions pas que Data East était un important fabriquant de flipper, en plus de faire du jeu vidéo. Data East fait aussi partie de ces développeurs qui ont régulièrement tenté des expériences en arcade. Avec plus ou moins de succès. L'expérience Nitro Ball est elle une franche réussite : le jeu est intéressant, très bien réalisé et a vraiment la pêche. Même les musiques sont de qualité.

Le joueur participe à un de ces jeux futuristes consistant à tuer tout le monde et à rester en vie. Chaque niveau est une aire de combat à thème (terrain de football américain, ville fantôme...) On peut gagner des cadeaux débiles tout comme dans Smash TV. Les obstacles sont le plus souvent des éléments de tables de flipper, que l'on peut détruire ou percuter en se transformant en boule, exactement comme le ferait Samus, mais en grapillant le bonus adéquat.

Je n'ai pas fait énormément de parties pour l'instant mais au plan du scoring, ça m'a l'air assez riche. Il y a divers moyens de multiplier les cadeaux, chaque niveau impose une séquence au cours de laquelle il faut détruire des cibles en temps limité (avec une scène assez marrante si on réussit, notamment au premier niveau), on peut même allumer des "dalles", comme sur les tables de flipper, pour avoir des armes ou autres bonus.

Bref, pour l'instant une très bonne surprise de l'inconstant mais parfois audacieux Data East. Et encore un hypothétique candidat pour un futur High Score. Faites-vous votre idée, moi j'ai bien accroché. J'oubliais, c'est plutôt accessible pour de l'arcade.

Rompers (Namco, 1989)

Ce soir c'est Namco qui est à l'honneur, avec le très sympathique et pourtant jamais évoqué Rompers, sorti en salle en 1989 :

Dans ce petit jeu d'action à tableaux comme il en sortait tant pendant la première moitié des années 80, vous devez récupérer des clés en esquivant de nombreuses créatures plus ou moins agressives. Le principe part de Pengo : vous utilisez le décor comme arme. Sauf qu'ici, il s'agit de faire tomber des murs (qui ressortent de terre indéfiniment) sur l'ennemi. Les possibilités de combos sont d'emblée multiples, par exemple si vous prenez le risque d'attendre que plusieurs monstres soient près d'un mur pour le faire basculer.

Le problème c'est que bien vite, on s'aperçoit que certains ennemis sont capables de vous faire le même coup. À cela s'ajoutent des mignons petits dragons du plus pur style Coryoon et dont les flammes font la longueur de l'aire de jeu. Dès lors, le gameplay se rapproche plus d'un Bomberman : il faut tout le temps veiller à se trouver dans un couloir "safe" et une seconde d'inattention peut être fatale. Typiquement le titre addictif et énervant. Ou plutôt addictif CAR énervant.

Ca devient vite difficile. Je n'ai pas encore été très loin mais par la suite on trouve des ennemis en forme de murs et même des murs "dominos" dont il faut prendre en compte le cheminement. Le concept semble donc bien exploité et le level design ingénieux. Tout ce que sait faire Namco quand ils savent s'en donner la peine. Je suis étonné de n'avoir vu ce jeu qu'une seule fois dans une salle il y a trèèèèèèès longtemps (même pas en France, en Belgique). Sa finition, ses bonnes idées, son style bon enfant, même la signature de Namco n'y changent rien : je n'ai jamais lu une ligne à son propos sur quelque forum que ce soit.

Il y est temps qu'il sorte de son e-anonymat.

Black Heart (UPL, 1991)

Aujourd’hui quand un shoot commercial sort, le shooteux avide de nouveauté se jette dessus tant le genre se raréfie. Il y a 15 ans, il sortait tant de titres, et la compétition était telle que plusieurs d’entre eux sont passés inapperçus. Black Heart d’UPL, sorti en 91, fait partie de ces oubliés de l’âge d’or du shoot.

Les shoots d’UPL sont rarement conventionnels. Presque à chaque fois, ce petit développeur tentait de sortir des sentiers battus, ce qui aboutissait généralement à des titres dont on ne pouvait dire s’ils étaient des réussites ou des échecs tant ils laissaient le joueur perplexe. Black Heart est lui très consensuel. On peut à la limite faire un rapprochement avec Insector X pour le thème graphique.

C’est le bon hori de base, avec une arme secondaire à recharger (un puissant lance-flammes) et beaucoup d’obstacles. À première vue, la taille de votre sprite semble être un handicap, mais la vitesse du jeu et les patterns ont été déterminés en conséquence. En fait, il faut attendre le 3ème niveau pour que le jeu se complique.

Le rythme imposé est agréable. Ca ne va pas trop vite, c’est assez calme, ça ne cherche pas à prendre le joueur par surprise, mais il y a en même temps un minimum de pression pour maintenir l’attention du joueur. C’est presque le gameplay d’un bon shoot “pantoufle” de console 16-bits, sans les excès du style. Technique correcte. Je me demande si le processeur sonore ne vient pas de l’époque 8-bits : il y a des sons dans les musiques qui ont des accents de CPC, à moins que ce ne soit qu’une coïncidence. Si vous avez fait le tour de tous les bons shoots issus de cette époque bénie, voilà du rab.

Lyle