"Patrick's Parabox" fait partie des nombreuses variantes "à gimmick" de "Sokoban", le fameux jeu de puzzles de 1982 où l'on pousse des caisses dans un hangar sans pouvoir les tirer. Ici, le gimmick est spectaculaire et bouleverse la formule en profondeur: les caisses que l'on doit pousser sont aussi des salles dans lesquelles on peut entrer, et on peut même pousser la salle dans laquelle on se trouve en une boucle récursive (idée reprise du jeu PICO-8 "Sokosoko")!

Le jeu est propre, lisible, il tire toutes les conséquences de son idée de base et l'enrichit de diverses mécaniques logiques bien exploitées. Les puzzles sont très nombreux, plus de 350.

Le problème, cependant, est que l'on n'a jamais l'impression de résoudre le moindre puzzle, on se trouve plutôt dans un tutoriel sans fin: chaque puzzle repose en effet sur une seule idée, un seul mouvement clef à effectuer, et si on le trouve tout de suite, le puzzle dure littéralement quelques secondes! On se dit d'abord que c'est temporaire, mais la difficulté ne grimpe jamais, les puzzles ne deviennent jamais plus riches ou travaillés ou complexes, on passe simplement à une autre mécanique qui sera illustrée par un "puzzle" toujours aussi court et simpliste.

Pour moi, un bon problème de jeu de puzzles est comme un tour de magie, avec des règles claires et bien assimilées et un level design à l'apparence dépouillée mais qui paraît pourtant insoluble. On y passe du temps, on expérimente, on se demande s'il n'y a pas un bug ou une mécaniques qui nous aurait échappé, puis soudain on trouve le "truc" (de préférence élégant), on progresse, on résout finalement le puzzle, et on éprouve une énorme satisfaction.

Ici, ça n'arrive jamais - "Patrick's Parabox" est comme se rendre à un restaurant prestigieux dans l'espoir d'un bon repas, mais ne s'y faire servir que des apéritifs: de bons apéritifs, mais qui s'avalent en une bouchée et ne laissent aucune impression durable. Quand on voit qu'un jeu comme "Yugo Puzzle" (ou tous ses prédécesseurs signés Qrostar) réussit à nous bloquer pendant des heures sur des puzzles incroyablement épurés et des règles basiques, on est bien forcé d'admettre que "Patrick's Parabox" loupe le coche de son potentiel prometteur.

Le jeu reste bon et peut vous plaire selon ce que vous recherchez, mais pour ma part, je n'ai pas rencontré de résistance jusqu'au générique de fin, et même après ça, les puzzles bonus sont très peu nombreux à être vraiment consistants ou intéressants - le jeu devient certes plus abstrait, mais pas plus recherché ou plus construit. Au final, ce jeu est pour moi une déception, et je recommanderais de nombreux jeux avant lui, surtout à ce prix: "Stephen's Sausage Roll" bien sûr, "Yugo Puzzle", "Sokobond", "A Good Snowman Is Hard To Build", "Room to Grow", "Puddle Knights", "Pipe Push Paradise", "Bonfire Peaks", ou, sur un concept voisin de salles que l'on manipule comme des objets avec des effets récursifs, le grandiose "Recursed".