Le 2021-06-01 16:12, Wild_Cat a écrit :
Ecoute, ça m'embête un peu de te dire ça, mais moi, j'essaie généralement de vérifier *avant* de poster.

Le 2021-06-01 20:58, Kaede a écrit :

Et itch.io s'est fendu d'un Queer Games Bundle ($60 mais il y a un lien pour tout prendre pour $10. Quant à la qualité des jeux ... aucune idée !).

Le 2021-06-08 09:55, Sebinjapan a écrit :
Comme l'année dernière, des jeux vont encore être ajoutés au bundle.
On sait déjà que très rapidement (cette semaine ?) une mise à jour va apporter quelques grosses pointures comme Celeste, Towerfall Ascension, et le formidablissime Baba is You !

Le 2021-06-15 08:50, Kaede a écrit :

J'ai testé Baba is You (il était dans ma wishlist), c'est génial !

"Astalon" est une sorte d'intersection entre "Castlevania", "Metroid", "Zelda II" et "Wonder Boy: The Dragon's Trap", avec de petites touches modernes à la "Rogue Legacy".

"Astalon" se situe dans un univers de fantasy médiévale où l'on doit explorer une gigantesque tour labyrinthique pleine de monstres, de pièges, de clés de couleur et de portes associées, d'impressionnants "boss" et d'objets qui nous octroient de nouvelles capacités, ces dernières nous permettant de progresser là où l'on était bloqué auparavant. Autant dire que l'on est en terrain connu, mais "Astalon" réussit malgré tout à se distinguer des autres jeux du genre.

La première originalité du jeu est qu'au lieu de jouer un seul héros, on en dirige trois (au début), chacun avec des caractéristiques différentes: un magicien, un guerrier et une espionne ("rogue"). On ne dirige en pratique qu'un seul personnage pendant l'action: initialement, on ne peut changer de héros qu'aux points de sauvegarde (des campements situés à des endroits précis), et évidemment, certaines sections de la tour ne sont praticables que pour un personnage donné - "Astalon" suit donc davantage la logique de "Wonder Boy: The Dragon's Trap" (où le héros se transforme) que celle de "The Lost Vikings" (où les héros sont tous les trois présents dans l'aire de jeu), il n'y a jamais d'interaction physique entre nos personnages pendant le gameplay, on passe de l'un à l'autre.
La seconde originalité du jeu, c'est qu'il est très old school et demande beaucoup de rigueur, mais qu'il incorpore aussi un système moderne qui nous permet d'améliorer nos personnages à chaque échec: lorsqu'on meurt (la santé est partagée entre les héros), on se retrouve devant une divinité à qui l'on peut acheter divers pouvoirs contre de l'argent (des "âmes"), que l'on collecte principalement en tuant les monstres. On peut ainsi acheter de meilleures indications sur la carte automatique du jeu, une meilleure défense pour notre guerrier, une plus longue période d'invincibilité après avoir pris un coup, etc. Par conséquent, la difficulté s'équilibre toute seule: à chaque échec, on peut rendre le jeu un peu plus facile et adopter différentes stratégies, ce qui le rend assez motivant même lorsqu'il nous donne du fil à retordre.

Cette souplesse est d'autant plus bienvenue que le gameplay est parfois assez rude: quand on revient à la vie après un échec, on se retrouve tout au bas de la tour, et il n'y a pas de moyen simple de guérir ses personnages, les seules sources de guérison sont de rares luminaires qui redonnent un peu de vie lorsqu'on les brise, mais qui restent ensuite cassés jusqu'à ce que l'on paye (cher) pour les réparer après notre mort.

Heureusement, la tour est bourrée de raccourcis que l'on peut débloquer petit à petit, dont un ascenseur extrêmement pratique (sans parler des multiples passages secrets) - rendre ainsi la tour de plus en plus praticable est l'une des grandes sources de satisfaction de "Astalon". Les nouveaux pouvoirs acquis sont aussi très agréables à utiliser, tout comme la sensation que nos héros sont de plus en plus puissants. On finit par bien se familiariser avec la tour, qui est réellement immense et est admirablement bien conçue (je ne dis pas ça à la légère, les jeux à la "Metroid" sont mon genre préféré et je suis assez exigeant). Cette immersion s'accompagne d'une histoire et de dialogues parfaitement équilibrés: assez présents pour rendre les personnages attachants et pour donner un sens aux décors et à l'action, mais assez discrets pour ne pas distraire du gameplay très old school du jeu.

J'ai acheté "Astalon" un peu par hasard, en glanant des titres de jeux ici et là en période de soldes, et après avoir lu son descriptif et visionné des vidéos de son gameplay, j'avais certaines appréhensions: revenir au début de la tour à chaque échec, ne pas pouvoir se guérir, alterner entre les personnages en retournant aux campements, le farming, tout cela me semblait courir le risque d'être très laborieux. J'y ai donc joué tout de suite après mon achat afin de voir s'il ne valait pas mieux me faire rembourser... et je n'ai pas pu en décrocher! "Astalon" est devenu mon jeu principal, je ne l'ai pas lâché avant d'avoir fini sa quête principale à 100%, puis avoir obtenu les succès associés, puis avoir aussitôt enchaîné avec le mode "Black Knight" (où l'on rejoue en incarnant l'antagoniste principal), puis avoir poursuivi avec le mode "Monster" (où l'on joue une espèce de gargouille qui se rebelle contre ses maîtres, celle-ci peut voler, c'est grisant), puis m'être enfin consacré au "Boss Rush"... chaque contrainte du jeu trouve toujours une solution, la progression y est très libre, l'action est variée malgré des bases assez épurées, la tour donne constamment envie d'être explorée plus en avant... je me suis régalé.

"Astalon" est tout simplement devenu un de mes jeux à la "Metroid" préférés, je le range à côté de "Axiom Verge" et "Environmental Station Alpha", et je le préfère à "Hollow Knight". C'est un jeu excellemment bien conçu qui réussit à créer beaucoup de complexité à partir de bases simples, et qui est très satisfaisant. La réalisation est elle aussi très propre même si elle est assez sobre: il y a bien quelques bugs et quelques problèmes de finition ici et là, mais rien de réellement problématique. "Astalon" est à ne pas rater si on aime le genre.

"Gridrunner" est un classique de Jeff Minter sorti en 1982 sur Commodore VIC-20, qui copiait sans gêne les fondamentaux de "Centipede": on y jouait un vaisseau devant terrasser vague après vague de gros mille-pattes dont les segments pouvaient être détruits indépendamment, alors que l'on devait également composer avec diverses menaces annexes.

Dans "Gridrunner Revolution", on joue toujours un vaisseau spatial dans une aire rectangulaire fixe à l'écran (pas de scrolling) où l'on doit attaquer des sortes de mille-pattes (ressemblant ici à des animaux marins) qui surgissent soudain des bords de l'écran, et on doit toujours détruire un certain nombre de mille-pattes avant de pouvoir passer au niveau suivant, mais le jeu est parsemé d'innovations déconcertantes, difficiles à expliquer.

La première différence que l'on remarque quand on connaît le jeu Commodore est que l'action n'est plus verrouillée sur la grille d'arrière-plan (qui apparaît ici seulement par intermittence): les mille-pattes peuvent venir de n'importe où selon n'importe quel angle, et de même, notre vaisseau peut être déplacé très précisément à la souris (on a l'option de jouer avec un pad, mais n'y pensez même pas) avec une visée qui peut désormais pivoter (d'où le "Revolution" du titre) grâce aux boutons droite et gauche de la souris (le vaisseau tire automatiquement).

Détruire les mille-pattes fait descendre des moutons depuis le bord haut de l'écran (apparition signalée par un bêlement), il faut absolument rattraper ces moutons (des fois, ils se détournent de nous) afin d'augmenter notre multiplicateur de score (si l'on rate un mouton, il se réinitialise à un) et afin d'augmenter notre puissance de feu (nos tirs deviennent multiples, notamment derrière nous). Les améliorations du tir sont acquises pour le niveau en cours, rater un mouton ou perdre une vie ne diminue pas notre puissance de feu jusqu'au niveau suivant, où l'on redémarre à zéro.

Vers le milieu de l'écran, il y a un (tout petit) soleil, qui tire régulièrement des balles selon des schémas plus ou moins complexes, et qui est parfois protégé par des barres laser. On peut heureusement neutraliser les balles avec nos propres tirs, et tirer sur le soleil fait grossir en son centre une icône représentant une tête de taureau étoilée - si l'on arrête de tirer dessus, l'icône rapetisse, il faut la faire grossir jusqu'à ce qu'elle explose afin de "tuer" le soleil et faire cesser ses tirs (dans les modes de difficulté les plus faciles) ou bien atténuer leur agressivité (dans les modes de difficulté les plus ardus). "Tuer" le soleil ne permet pas seulement d'avoir moins de balles à l'écran, ça augmente aussi radicalement notre multiplicateur de score (celui-ci n'est plus verrouillé à neuf maximum).

Après que le soleil ait explosé, il devient un puits de gravité n'affectant que les balles amies et ennemies, dont les trajectoires se tordent en frôlant le soleil mort. Selon les différents modes de difficulté, il y a en plus du soleil mort un autre puits de gravité ainsi qu'un puits de gravité négatif, ces trois puits pouvant se déplacer à l'écran. En se positionnant soigneusement, on peut utiliser ces différents puits afin se créer des schémas complexes avec nos tirs, qui peuvent faire des spirales ou des courbes tarabiscotées recouvrant tout l'écran. Créer ces schémas de tir complexes permet bien sûr de neutraliser plus facilement les mille-pattes, les balles ennemies et les autres ennemis du jeu (car il y en a), mais cela augmente aussi une jauge de "boost" (en haut à gauche de l'écran), ce "boost" permettant de nettement augmenter notre score.

La mécanique est unique: la plupart des jeux de tir essaient à tout prix d'éviter le "camping" (rester à la même place), mais "Gridrunner Revolution" l'encourage, tout le sel du jeu consistant à trouver le bon endroit pour créer les schémas de tir les plus complexes possible afin de se protéger et battre ses records (quand on rejoue à un niveau, le jeu nous informe du nombre de points qu'il faut remporter pour battre son record, jauge "to-best" en haut à gauche, le jeu signale que l'on a battu un record avec une sorte de sirène d'alerte). Osciller notre vaisseau après avoir trouvé un bon endroit permet aussi de créer des schémas plus complexes et ainsi d'augmenter facilement notre "boost".

Une partie commence avec trois vaisseaux (la jauge en haut à droite indique les vaisseaux de secours, donc deux au départ), et lors des dix premières fois (en gros) où l'on "tue" un soleil, on gagne un vaisseau supplémentaire (après, on obtient un bonus). Si l'on ne parvient pas à "tuer" le soleil avant d'avoir détruit suffisamment de mille-pattes pour passer au niveau suivant, le soleil explose tout seul en fin de niveau - si notre vaisseau n'est pas sous le soleil pour collecter le vaisseau supplémentaire ou le bonus, celui-ci est perdu.
Chaque vaisseau est unique, tiré généralement de classiques du jeu vidéo comme "Tempest", "Asteroids", "Moon Cresta", etc. avec chacun ses propres caractéristiques, le vaisseau de "Tempest" est notamment idéal pour faire augmenter la jauge de "boost" (mais si on le perd, il est perdu pour toute la partie). On peut changer de vaisseau avec la molette de la souris.

Le jeu comporte des subtilités qui méritent d'être signalées. Comme l'action est très chargée, la pénalité en cas de perte d'un vaisseau est nettement adoucie afin de rendre les accidents moins frustrants: après que notre vaisseau explose, son "âme" remonte vers le haut de l'écran puis redescend, après quoi le vaisseau est effectivement perdu. On peut continuer de déplacer latéralement notre "âme" avec la souris - tous les ennemis et les balles touchés par notre "âme" sont alors détruits, et ça ralentit cette dernière (il vaut donc mieux toucher les obstacles avec notre "âme" lorsqu'on redescend pour rester plus longtemps à l'écran, si on le fait en montant, on retombe plus vite). Si l'on parvient à faire apparaître un mouton alors que l'on est désincarné et que l'on touche ce mouton, on est sauvé ("sheepie save"), on conserve alors notre vaisseau même si l'on subit une pénalité de multiplicateur (simplement rater un mouton pénalise bien davantage que mourir puis réaliser un "sheepie save").
Autre subtilité: les segments de mille-pattes détruits se transforment en fleurs (!), ces fleurs explosent (!) si l'on rate un mouton, mais rapportent des points si elles sont aspirées par le soleil mort - on peut les forcer à bouger en les touchant ou en leur tirant dessus.
Enfin, vers la fin du jeu, un nouvel obstacle apparaît: des murs lasers, inoffensifs mais qui repoussent nos tirs quand ils sont de couleur froide, mortels s'ils sont de couleur chaude.

Cette description peut paraître alambiquée et confuse, mais le jeu explique bien ses divers principes dans son mode de difficulté le plus facile. Il y a quatre modes: Korma, Madras, Vindaloo et Phaal - Korma est un tutoriel de 20 niveaux, Madras est un échauffement de 30 niveaux, les choses sérieuses commencent avec Vindaloo (40 niveaux), puis on entre dans le dur avec Phaal (50 niveaux). On peut débuter une partie à n'importe quel niveau de n'importe quel mode de difficulté déjà atteint, battre un mode de difficulté débloque un vaisseau supplémentaire et des niveaux complémentaires pour les modes de difficulté inférieurs.

En plus de ces modes, on peut jouer à "Gridrunner" sur VIC-20 (à la souris), à un mode où l'on vise avec le pointeur de la souris et où l'on avance en cliquant, et à un mode "Endurance" où l'on dispose d'un unique vaisseau (à choisir soigneusement au début).

"Gridrunner Revolution" est typiquement un jeu de Jeff Minter: menus amateurs, univers foutraque, mécaniques décalées paraissant plus compliquées qu'elles ne le sont, visuels soignés et hypnotiques, action à l'apparence moyennement rigoureuse mais en pratique très prenante, expérience incroyablement originale et très relaxante. Je le recommande.