Voir aussi l'article sur Out Run

Je dois reconnaître que si j'avais écrit une critique de Out Run 2 l'an dernier, au moment où j'ai découvert la version Xbox définitive, ma prose aurait été bien plus sévère que les lignes qui vont suivre. Avec sa réalisation pas totalement irréprochable, son mode live raté et ses sensations de conduite moins subtiles que prévu (on reviendra plus en détail sur ces points), Out Run 2 m'est d'abord apparu comme un énième échec pour le Sega moribond dont les joueurs doivent se contenter depuis quelques années. Mais le temps a passé, et il apparaît au final que je ressors ce jeu aussi souvent qu'un Crazy Taxi ou qu'un Ikaruga. Mieux que cela, l'acquisition récente de Burnout 2, jeu pourtant remarquable, n'a réussi qu'à me faire replonger dans Out Run 2... L'explication est simple : Out Run 2 est plus conçu pour séduire que pour satisfaire. Logique me direz-vous pour un jeu dont le principe consiste à s'attirer les faveurs d'une demoiselle en lui offrant du rêve.


Out Run 2, dès aujourd'hui dans toutes les bonnes salles d'arcade

La borne Out Run 2, et le détail de sa carte Chihiro (forcément, c'est plus gros qu'une Jamma :) ) : on y retrouve la carte-mère et les composants d'une Xbox (Pentium 733, NVidia XChip et NForce), avec toutefois plus de RAM que dans celle-ci : de 64 à 512Mo. Les jeux sont stockés sur GD-ROM (le format que Sega avait introduit avec la Dreamcast) et il n'y a pas de disque dur. Le système fournit un environnement sonore 5.1 et fonctionne en général sur un écran 4/3. Les jeux Sega sur Chihiro sont Crazy Taxi High Roller, Ollie King (un spin-off de Jet Set Radio Future dédié à la course), Ghost Squad (tir à la mitraillette dans une ambiance à la Operation Wolf), Virtua Cop 3, Out Run 2, Out Run 2 SP et House of the Dead III. Ce dernier, Crazy Taxi HR et Out Run 2 ont été convertis sur Xbox, mais pour Ollie King et Virtua Cop 3, Sega n'a pas cédé aux pétitions des fans. Deux jeux de Mechs de Banpresto sont aussi prévus sur Chihiro : Gundam Battle Operating Simulator et Mobile Suit Gundam 0079.

Au TGS (Tokyo Game Show) d'Octobre 2001, Yu Suzuki annonce que Sega et Microsoft développent conjointement un système pour bornes d'arcades baptisé Chihiro, fondé sur le hardware de la Xbox. Le premier titre l'utilisant sera une suite à Out Run, réalisée par L'AM2. Un an et demi plus tard, la borne apparaît enfin et en surprend plus d'un par son approche ludique sans concession : hormis le fait que les graphismes sont désormais en 3d, qu'une vue intérieure est disponible et que 8 voitures peuvent être conduites (Testarossa, F50, F40, Dino 246 GT, 360 Spider, 365 GTS 4 Daytona, Enzo, 288 GTO), il s'agit pratiquement du même jeu. On traverse au volant d'une Ferrari des décors illustrant le thème du voyage, en compagnie d'une jeune femme qu'il s'agit d'impressionner. La conduite a évolué puisqu'il est désormais possible d'exécuter de longues glissades, mais elle reste assez facile à maîtriser et surréaliste, avec des accélérations démentes, une adhérence parfaite et une Ferrari qui fait des triples saut périlleux lorsqu'elle percute quelque chose à grande vitesse. Tout comme dans Out Run, le but est de franchir des points d'étape avant que le chronomètre n'arrive à zéro. La structure arborescente du circuit et le nombre de ses embranchements et parcours possibles sont les mêmes que dans le hit de 1986. On a donc pour l'essentiel affaire à un remake plus qu'une suite, et surtout pas à un jeu moderne : on ne fait la course contre personne excepté le défilement du chronomètre, les autres véhicules présents sur la route ne semblent pas disposer d'une intelligence artificielle, et les environnements traversés ne sont pas conçus pour former un parcours cohérent : on change presque instantanément d'ambiance, de pays, de météo ou d'heure après chaque point d'étape comme on le faisait dans Out Run, sans jamais voir deux fois le même endroit au cours d'une partie.

Mais l'écart entre les deux versions ne se limite pas à une refonte audiovisuelle : Out Run 2 se montre aussi plus accessible et convivial. La difficulté est bien moindre, les parcours faciles peuvent se terminer même après plusieurs accidents, une boîte automatique est disponible (en mode manuel, les voitures disposent de 5 ou 6 rapports selon les modèles), et surtout l'angle de vue est plus élevé, ce qui permet une bien meilleure anticipation des virages tout en mettant en valeur la profondeur de champ permise par le passage au tout-3d. Les courbes peuvent être assez serrées, mais les sorties de route sont plus rarement sanctionnées par des collisions contre des éléments de décor. Cette difficulté en baisse a pour principale qualité, et probablement pour but, de transformer une partie de Out Run 2 en promenade là où Out Run imposait au joueur une grande concentration.

En dehors du mode arcade de base, la borne Out Run 2 propose un mode Heart-Attack qui approfondit un peu le gameplay et ouvre d'autres horizons. La passagère devient alors la patronne à bord : elle ordonne au pilote d'exécuter, sur des portions limitées du parcours, des figures de style. Réussies, celles-ci permettent de gagner des coeurs qui symbolisent la séduction opérée sur la belle. En fonction du nombre de coeurs obtenu, des notes sanctionneront la capacité du joueur à combiner maîtrise et vitesse, puisque dans ce mode de jeu le chronomètre est également présent.

Chihiro meets Sumo

Out Run 2 ayant été très bien accueilli, l'idée d'une conversion sur Xbox s'est imposée d'elle même. Un jeu pour connaisseur, forcément exclusif et diablement attirant, voilà un pilier de ludothèque dont les possesseurs de la console ne pouvaient qu'être fiers, quitte pour certains à se contenter d'en parler, les jeux d'arcade ayant autant de mal sur Xbox que sur les autres consoles à trouver preneurs de nos jours. Après une période de tergiversations, pendant laquelle l'étrange rumeur d'une version unique sur PS2 a circulé, c'est finalement en Avril 2004 que Sega confirme le portage de Out Run 2 sur console : il s'agira bien d'une exclusivité Xbox, et l'adaptation est signée par le studio anglais Sumo Digital, responsable de gros succès sur micro dans les années 80-90 sous le nom de Gremlin Interactive (on leur doit par exemple l'excellent Fatal Racing). Certes la Xbox est minoritaire sur le marché, certes Out Run commence sérieusement à dater, mais tout de même il s'agit d'un événement, et Sega fait (pour une fois ?) correctement les choses : Sumo est chargé d'ajouter un mode "mission" qui ne se termine pas en une poignée d'heures (contrairement au mode d'arcade d'origine), 4 nouvelles Ferrari (250 GTO, 512 BB, 355 Spider, 328 GTS) ainsi que des circuits supplémentaires totalement inédits sont annoncés, et le jeu bénéficie d'un mode live permettant à 8 joueurs de se tirer la bourre sur l'arborescence du mode arcade et les circuits bonus. On apprend en Août que ces derniers proviennent de Daytona USA 2 et Scud Race, deux bornes d'arcade légendaires de Sega qui n'ont jamais été adaptées sur console, et qu'il sera possible de débloquer le Out Run original. Les fans de Sega et de rétro en général sont aux anges, et patientent jusqu'en Octobre 2004, période de sortie du jeu...

Out Run 2 atomisant tous les jeux de course du moment dans les charts, dynamisant les finances de Sega et relançant le marché du jeu d'arcade, on a bien failli y croire. Mais la conjonction de deux facteurs déterminants s'est montrée fatale. Tout d'abord le prix : Out Run 2 est sorti à 40$ aux USA, montant qui est passé à 60€ lorsque le jeu est arrivé en Europe. D'autre part, il est sorti en même temps que Burnout 3, édité par Electronic Arts avec tout ce que cela implique de battage marketing. Nanti d'un nombre de circuits et de voitures considérable, d'un mode live résultant des nouveaux arrangements Microsoft/EA, d'une image beaucoup plus branchée et d'un soutien inconditionnel de la critique, Burnout 3 a tout écrasé sur son passage. Le fait qu'ils soient vendus au même prix et relèvent d'un même univers ludique à entraîné une comparaison systématique entre deux titres qui n'ont pourtant pas grand-chose en commun. Finalement, Out Run 2 sur Xbox n'a pas confirmé les excellentes ventes de la borne d'arcade.

C'est beau

Dès le départ le ton est donné.	Le réalisme n'est pas de mise pour les performances : toutes les Ferrari du jeu s'approchent des 88 miles à l'h.... euh, je veux dire des 293 km/h de la Testarossa.

En général les jeux Xbox ne sont pas du genre à flatter les rétines par leurs couleurs. Out Run 2, tout comme Panzer Dragoon Orta avant lui, désobéit à cette règle avec son univers lumineux et "oxygéné" qui sent bon les vacances. Le fait qu'une borne Chihiro possède plus de RAM qu'une Xbox (512 Mo contre 64) n'a pas entraîné de perte notable sur la qualité graphique. Il faut dire que Out Run 2 est loin de posséder le moteur 3d le plus complexe du moment : pas de déformation des véhicules, pas de "motion-blur" à haute vitesse, météo non modifiable... La console pourrait même sans problème se fendre de quelques polygones de plus. Mais au diable l'approche comptable des atours visuels ! Out Run 2 est un très, très beau jeu. Si les Ferrari, licence officielle oblige, sont traitées sur le mode réaliste avec une modélisation très correcte, tout le reste ressemble à une sorte de carte postale tridimensionnelle, conçue pour ne donner tout son éclat qu'à grande vitesse. Dans le mode arcade, l'animation maintient presque en permanence les 60 images/secondes réglementaires, avec de tout-petits ralentissements lors de la traversée d'un champ de tulipes. En revanche, dans le mode mission le moteur graphique est utilisé hors de son champ d'action initial et les saccades sont plus présentes, mais peu gênantes car le joueur est alors très concentré sur son véhicule. Dans l'ensemble l'impression de vitesse est satisfaisante, sans jamais nuire au plaisir d'admirer le paysage ni à l'évitement des véhicules NPC. Comprenez par là que ce n'est pas le jeu le plus vertigineux qu'on ait vu, mais qu'il aurait été dommage qu'il le soit.

L'embranchement approche : à gauche c'est plus facile, à droite ça se corse.	Dans les descentes, la caméra s'élève et la profondeur de champ permet d'anticiper les deux ou trois prochains virages.

La bande sonore est fabuleuse, équilibre remarquable entre les emprunts directs au premier Out Run, le lifting technologique et l'apport d'éléments nouveaux. Elle se montre, plus que tout autre aspect du jeu, totalement hors-mode. Les 3 thèmes qui figuraient dans Out Run (Passing Breeze, Splash Wave, Magical Sound Shower) reviennent, réorchestrés par Richard Jacques. Ce pianiste, compositeur et producteur très talentueux et professionnel, auquel bon nombre de joueurs vouent un culte depuis qu'il a signé les musiques de MSR et Headhunter, possède un style très reconnaissable. Les thèmes de Out Run ont un côté "musique d'ascenseur" dont on pouvait être sûr, le connaissant, qu'il ne tenterait pas de le gommer mais au contraire d'en faire un charme. En tout, la musique "ingame" peut être choisie, à chaque partie, parmi 18 pistes, basées sur 7 thèmes différents :
- Les 3 thèmes de Out Run modernisés de deux manières (6 pistes).
- Les 3 thèmes de Out Run tels qu'on les entendait en 1986 sur la borne d'arcade (3 pistes).
- 4 compositions de Richard Jacques, deux instrumentaux et deux chansons : trois sont fournies en deux versions, la quatrième en trois versions (9 pistes).
Tous ces morceaux sont assez longs pour qu'on puisse boucler le mode arcade avant qu'ils finissent, mais il faut savoir que le jeu ne possède pas l'option "custom soundtrack" si chère aux possesseurs de Xbox. À noter qu'on retrouve également Last Wave, le thème de fin de jeu de Out Run, réinterprété de manière très sobre.

Les bruitages mélangent l'import direct de la borne d'Out Run (le signal de départ des courses, l'égrènement des 10 dernières secondes du chrono, le passage des points d'étape, les félicitations en cas de victoire...) avec des sons créés pour l'occasion, mais toujours dans une volonté de coller à l'esprit rétro. Ainsi, ne vous attendez pas à entendre de vrais moteurs de Ferrari enregistrés dans un hangar de Maranello, mais plutôt ceux, assez artificiels, qui résonnaient lors d'une partie de F355 sur Dreamcast. Reste à signaler les interventions vocales de la demoiselle qui occupe le siège passager, et confirme les choix opérés dans les menus en début de partie ("Out Run Arcade !", "360 Spider !", "Magical Sound Shower !"... etc). Si cette voix est très efficace dans la version anglaise, la demoiselle choisie pour la localisation française est... sympathique, disons.

C'est fun

La conduite encourage les longues glissades, mais en réalité elles font perdre du temps si on en abuse. Remettre la voiture dans l'axe et retrouver de la motricité est la seule manoeuvre délicate du jeu. Les réactions de la voiture sont alors surprenantes, et doivent être maîtrisées telles quelles, sans se référer à la réalité.	Une vue intérieure existe aussi, mais elle n'est pas forcément la plus adaptée. En outre la sensation de vitesse est la même dans les deux cas.

Le mode arcade, bien entendu, est conçu pour de courtes sessions de jeu. Les 5 principaux parcours progressent toujours du plus facile vers le plus difficile selon que l'on prend chaque embranchement à gauche ou à droite, mais seuls les deux derniers réclament un peu d'entraînement pour en voir le bout. Chaque arrivée est l'occasion d'admirer une cinématique de conclusion hilarante narrant l'évolution de la relation entre le conducteur et sa passagère. Concernant les paysages, on retrouve la station balnéaire d'où tout commence, ainsi que le commissaire de course rondouillard qui agite le drapeau à damier (astuce : après le départ, n'accélérez pas et restez près de lui, vous aurez une surprise). Pour le reste, les décors de Out Run reviennent pour la plupart, magnifiés et enrichis, forêt, désert, abords d'un château... à ces passages obligés viennent s'ajouter plusieurs environnements urbains qui réservent de nombreuses surprises. Tout est extrêmement détaillé et vivant.

Le mode Heart Attack est une excellente transition avant de s'attaquer aux missions. La passagère vous demandera tantôt de faire des dérapages, tantôt de franchir une portion de route sans percuter de véhicule NPC, d'en dépasser le plus possible en un temps limité ou encore de faire valser une série de cônes. Après chaque mini-épreuve, une note est attribuée au joueur : E, D, C, B, A, AA ou AAA. Bien sûr il s'agit toujours de réussir à joindre un embranchement avant la fin du chrono, les consignes de la belle ayant pour conséquence une tendance au ralentissement. Ce mode de jeu dilue la concentration du joueur, ce qui le rend bien plus intéressant, mais on sent qu'il pourrait être encore mieux exploité.

Les décors alpins sont magnifiques, avec une végétation qui donne l'illusion d'être en 3d alors que ce n'est pas le cas.	Ce dérapage n'était pas une bonne idée : il va être très difficile de passer entre ces deux voitures sans en toucher une.

C'est précisément ce qu'à fait Sumo Digital avec le mode mission baptisé Out Run Challenge. On y retrouve la fameuse pyramide routière, mais elle sert cette fois de tableau de progression. A chaque portion de route correspondent 6 missions, et les 5 arrivées possibles donnent lieu à des épreuves marathon pouvant durer jusqu'à 40 minutes. On obtient donc un total de 101 missions. Leur difficulté progresse de la même manière que dans le mode arcade : si on suit les parcours du haut de la carte ça augmente gentiment, si on descend on s'achemine dare-dare (expression d'origine onomatopéique, ne pas oublier le tiret) vers la difficulté maximale. Chaque épreuve donne lieu à une note allant de E à AAA, le A étant considéré comme un minimum pour que la mission soit réussie. Il existe 17 types de missions. Contentons nous d'en décrire quelques-uns pour montrer à quel point les gens de Sumo ont fait travailler leur imagination :

- Bourreau des coeurs : des coeurs volent autour de voitures NPC assez lentes. Il faut en ramasser le plus possible en frôlant ces véhicules, mais sans les toucher.
- Zone de chasse : des zones de couleurs apparaissent sur la route, il faut y maintenir la voiture le plus longtemps possible dans celles qu'indique la passagère.
- Élimination directe : on participe à une course contre d'autres véhicules sur un tracé à plusieurs étapes. A chaque étape, celui qui est en dernière position est éliminé.
- Vitesse maxi : interdit de rouler en dessous d'une certaine vitesse pendant un certain temps.
- Lettre d'amour : ramasser des coeurs, puis les déposer dans une zone précise un peu plus loin.
- Folie arithmétique : superbe trouvaille ! Tout au long du parcours, des chiffres et des signes apparaissent (ex : 1... +3... +8... -5 etc.). Tous les chiffres obtenus pendant la course constituant une seule opération, il faut mémoriser à chaque fois le résultat intermédiaire. Finalement, on a le choix entre deux embranchements marqués d'un résultat final, mais un seul est le bon.

Epreuve de dépassement : les camions de Out Run 2 ont beau rouler à 200 Km/h, ce n'est pas pour ça qu'il ne faut pas les doubler au plus vite.	Mission terminée, la demoiselle évalue sans état d'âme les performances du pilote.

Évidemment, toutes ces épreuves sont soumises au chrono régressif que l'on alimente en franchissant les points d'étape (une même épreuve peut comporter plusieurs portions de route). L'intérêt de ce mode réside donc dans un double impératif : se montrer rapide et exécuter en même temps toutes sortes de tâches qui empêchent de se concentrer sur le tracé et se réussiraient mieux en levant le pied. Il faudra donc trouver un compromis entre rapidité et précision. Enfin... un compromis façon de parler, car les missions atteignent vite, trop vite peut-être, une difficulté considérable, sinon énorme, pour ne pas dire monstrueuse ! Passées les 20 ou 25 plus faciles, elles nécessitent une exécution quasi-parfaite sur tous les plans et un solide entraînement. Mais ce mode est conçu pour améliorer la conduite point par point, et il se déroule sur les mêmes routes que le mode arcade, que l'on mémorisera d'autant plus vite. Il est donc conseillé d'aller régulièrement, entre deux missions, tâter du mode arcade pour se détendre un peu, et du mode Heart Attack pour mettre en pratique ses nouvelles acquisitions et briser la litanie des essais infructueux... et voilà comment les heures de jeu défilent sans crier gare ! Et il reste encore le mode course qui permet d'affronter des concurrents IA sur les tracés débloqués, ainsi que l'inévitable Time Attack.

L'ensemble de ces modes de jeu permet, victoire après victoire, de se constituer une collection de cartes que l'on peut admirer dans une galerie. Ces cartes sont très nombreuses, et une partie d'entre elles correspond aux voitures, musiques et circuits bonus initialement bloqués. Le contenu mentionné plus haut n'est donc accessible qu'au prix de gros efforts... à moins qu'on utilise le système de code de déblocage, qui n'est pas du tout secret puisque accessible dans un menu normal. Sega a fait circuler immédiatement ces codes après la sortie du jeu.

Le départ est donné : il va falloir assurer.	Retour sur le mode arcade : une petite ballade en F50 ne fera pas de mal.

On voit donc qu'en solo, Out Run 2 est plein de ressources. Reste à aborder les modes multi-joueur. Ceux-ci se résument, hors ligne, à peu de choses : la possibilité de jouer les missions chacun son tour pour comparer ses scores. Mais la souscription au Xbox live donne accès à ce qui était une des plus belles promesses de cette conversion. Hélas on déchante vite... Passons sur le lag omniprésent à partir de 4 joueurs (les voitures tressautent et se téléportent à tout va, les collisions sont anarchiques, les saccades se multiplient...). Le vrai problème réside dans le fait que les limites du jeu deviennent apparentes et le rendent bancal, artificiel, au lieu de forger son identité, un peu comme lorsqu'on découvre en observant un décor de cinéma sous un mauvais angle que les bâtiments qui le constituent se résument à des façades. Dans une partie d'Out Run 2 sur le live l'absence de rétroviseur pèse, les retournements de situation sont soit inexistants (si on n'active pas le mode "rattrapage" qui booste la vitesse des retardataires), soit incessants (si on l'active), et la course s'arrête brutalement pour tout le monde dès qu'un joueur a franchi la ligne d'arrivée... Les parties se transforment en moins d'une heure en conférences téléphoniques pendant lesquelles le jeu est totalement accessoire... Quant aux joueurs chevronnés désireux de se mesurer à leurs pairs, c'est l'incohérence de certaines situations, dues au lag, qui risque de les dégoûter. Signalons enfin que les circuits de Scud Race et Daytona 2, s'ils font graphiquement bonne figure, posent quelques problèmes de jouabilité que l'on percevra encore mieux en multi : reproduits fidèlement, ils font régulièrement sentir que leur tracé avait été conçu pour un autre modèle de conduite. Reste le Time Attack, qui prend tout son sens avec une connexion au live puisque les meilleurs temps sont mémorisés et le téléchargement des meilleurs fantômes est possible.

Out Run 2 SP

Après la version Xbox qui enrichissait le contenu, donnant raison à ceux qui disaient que la borne Out Run 2 était trop famélique pour durer sur le marché, Sega a lancé en 2004 Outrun 2 SP – Special Tours.

Cette nouvelle borne propose 10 Ferrari, 7 nouvelles musiques et surtout une deuxième pyramide routière contenant des décors inédits. Dans ces nouveaux tracés, certaines portions se séparent en deux (on passe d'un côté ou l'autre d'un bâtiment, un pont comporte deux sections...), ce qui ajoute encore à la replay value. Il est par ailleurs possible d'emprunter un parcours baptisé "15 courses", qui enchaîne toutes les portions de la pyramide de façon linéaire (ou comment le contraire d'une innovation en devient une 18 ans plus tard !). Le mode Heart-Attack a été enrichi de nouvelles mini-épreuves, et le gameplay a subi quelques modifications : moins de perte de vitesse en cas de collision, possibilité de se placer dans l'aspiration d'autres véhicules pour mieux accélérer, diminution plus franche de la vitesse dans les courbes... Les ajouts sont multiples et garantissent une plus grande marge de progression avec des débuts encore plus indulgents.

Les graphismes de cette version ont été légèrement améliorés, et on note un comportement plus crédible de la part des véhicules NPC, qui peuvent désormais sortir de la route et avoir des accidents. Signalons enfin que la borne peut se connecter au net dans le but de gérer un classement mondial des scores et chronos.

Conclusion : l'imparfait du subjectif

En route vers de nouvelles aventures !	"Un jeu de course sans tunnels, ce n'est pas un jeu de course" (Lao Tseu).

Entre une borne d'arcade excellente mais trop pauvre en contenu et une conversion console riche mais qui accuse quelques voies d'eau, on n'a pas avec Out Run 2 le chef-d'oeuvre intouchable qu'on aurait pu espérer. Un jeu comme Crazy Taxi, par exemple, le surclasse sans problème. Mais l'essentiel est préservé : il s'agit d'un authentique jeu d'arcade. Qu'on lui demande une quinzaine de minutes d'évasion ou qu'on veuille lui faire cracher ses tripes, il répond présent. Pour l'apprécier à sa juste valeur, il convient aussi de se souvenir que Out Run n'était pas, en 1986, un sommet de game design. Son principe reprenait celui de Hang On sans vraiment l'améliorer et on n'y progressait que par la mémorisation, pas vraiment en affinant ses trajectoires. En revanche ce fut une des plus grandes réussites artistique de l'histoire de l'arcade, un tombeur de première. Out Run 2 possède le même charme et reste fidèle à la philosophie de son aîné, tout en apportant le plaisir d'une conduite qui, si elle n'est pas aussi élaborée qu'on le souhaitait au départ, tient un minimum compte dans sa conception de ce qui s'est fait en matière de jeu de course arcade depuis 1986.

C'est aussi un jeu qui ressemble à une réaction d'orgueil de la part d'un Sega encore convalescent. La guérison est encore loin, mais les orteils bougent, c'est déjà ça.

Laurent

PS : Voici les codes de déblocage. Sélectionnez les avec la souris pour les lire. Honnêtement, je ne saurais trop vous recommander, si vous venez d'acquérir Outrun 2 ou le faites après avoir lu cet article, de débloquer au moins les musiques et la version originale d'Out Run. Votre relation avec le jeu a tout à y gagner !
BIRTHDAY - Toutes les cartes de la galerie.
DESREVER - Possibilité de jouer les circuits à l'envers.
DREAMING - Toutes les voitures.
RADIOSEGA - Toutes les musiques.
NINETEEN86 - Débloque Out Run.
THEJOURNEY - Débloque toutes les missions.
TIMELESS - Débloque tous les circuits bonus.

En bon fanatique de ce jeu j'ai observé quotidiennement l'activité du forum OutRun2 Xbox de Gamefaqs depuis fin 2004 : http://boards.gamefaqs.com/gfaqs/gentopic.php?board=917892

Malheureusement les plus anciens topics ont désormais disparu donc je vais vous faire un rapide descriptif de sa communauté, et un petit historique, pour poser le contexte. Tout d'abord ce forum est très probablement celui dédié à OutRun2 Xbox le plus actif qui existe, et surtout celui le plus rempli de "beau monde" :

- les deux meilleurs pilotes du Xbox Live, SPENCE, et VIRTUARACING, aka RED SCORPION (le membre le plus actif du forum).
- RJAY63, l'un des meilleurs joueurs Xbox et Arcade
- un psychopathe nommé ISAMU qui se construit actuellement sa borne d'arcade chez lui pour jouer à ses jeux de course préférés dans les meilleures conditions qui soient. A noter qu'il n'a encore jamais joué à OutRun2 : il se retient pour le découvrir directement le jeu sur sa borne maison dès qu'il l'aura finie, et ainsi atteindre le nirvana. Il est pourtant déjà passionné pour ce jeu jusqu'à la déraison, preuve en est de ses menaces de suicide délirantes lorsqu'il attendait impatiemment la sortie des Super Replays Outrun2 SP de la team marubaku ( www.marubaku.com ), et de sa promesse de payer 50 dollars à un mec du forum qui a prétendu le premier que OR2 SP sortirait sur xbox, quand l'info sera officiellement confirmée.
- une petite dizaine de passionnés qui contribuent intelligemment aux discussions
- et surtout, fait intéressant, DARTHSOL, qui n'est rien de moins que le boss de l'équipe qui a porté OutRun2 sur Xbox, un gars de Chez Sumo Digital donc.

Ensuite, c'est très sûrement le forum qui a vu naître le plus de rumeurs et de spéculations sur le fait que OutRun2 SP sortirait un jour sur Xbox. Je vais essayer de reconstituer de mémoire le cheminement :

- Il y a eu tout d'abord l'épisode OutRun2 version NTSC-Jap, sortie 4 mois après la version Occidentale. Darthsol a laissé espérer tout le monde en annonçant des amélioration qui ne devraient pas nous décevoir, et tout le monde s'est mit à rêver que cette version contiendrait les stages d'OR2 SP. Mais il ne s'agissait que de bugs corrigés et de Bonus Tracks améliorées. Première frustration.
- Ensuite, probablement l'épisode le plus fou, un post écrit par un inconnu, donut13roller, et copiant ce qui semblait être un article annonçant l'apparition d'OR2 SP Xbox à l'E3 2005. Après ce post, plus de nouvelles du gars jusqu'à l'E3, ce qui a laissé le temps à tout le monde de constater que l'article était probablement bidon car introuvable ailleurs, mais ce qui n'a pas empêché la majorité de rêver à nouveau. L'E3 a lieu, il faut affronter la dure réalité, donut13roller s'est foutu de notre gueule. Ce fanatique d'Isamu s'excite comme un taré et voilà que notre donut13roller réapparait pour se moquer d'isamu et de la réaction excessive, mais affirmant malgré tout que OutRun2 SP sortirait bel et bien sur Xbox un jour, et qu'il ne comprend pas pourquoi le jeu n'était pas à l'E3. Il ne révèle pas pour autant la source de ce soit disant article, et fanatiques qu'on est, on pardonne vite l'énergumène et on espère secrètement que ce qu'il dit est vrai. Pendant ce temps DarthSol slalome entre les questions, évitant habilement de nous révéler quoi que ce soit sur les projets de Sumo Digital et Sega. Mais il semble désormais évident qu'il nous cache quelquechose.
- Les mois passent et les théories et autres rumeurs s'estompent, et tout le monde ou presque perd espoir. Aucune annonce n'est faite, plus de rumeur excitante à se mettre sous la dent, le forum devient morose. Jusqu'au jour où, au milieu de l'été, JOIE : le nom "OutRun Coast 2 Coast" est enregistré aux USA. Et là c'est l'euphorie. On ne pense plus à un jeu xbox mais plutôt à une compilation des deux OutRun2 sur Xbox360, ou carrément à une éventuelle suite sur Lindbergh ! Le mois d'Août se passe dans l'allégresse au rythme des nouvelles théories proposées par les membres du forum. Darthsol ne souhaite pas commenter la nouvelle, ce qui est finalement d'autant plus excitant !
- En même temps, un certain Wesker se présente sur le forum et affirme avoir lui aussi appris de source certaine qu'OutRun2 SP était désormais en phase de test pour une version console. Donut13roller revient sur les devants de la scène et se rachète une crédibilité en parlant de cette affaire avec sérieux et implication, et on se retrouve avec deux rumeurs identiques dont les sources semblent différentes, ce qui bétonne nos espoirs comme jamais. Désormais, rares sont ceux qui gardent des doutes dans la petite communauté.
- Et puis début Septembre arrive enfin ce qui va définitivement forger notre avis sur la question. Un topic apparaît sur le forum et son titre nous provoque un gros coup de chaleur : "OutRun2 SP will NOT be coming to XBOX or 360!". Son auteur : VirtuaRacing himself. On lit son post et on hallucine. En fait, il ne faut pas se fier au titre du topic ; lisez plutôt la fabuleuse histoire :
http://boards.gamefaqs.com/gfaqs/genmessage.php?board=917892&topic=23310661

En bref, au détour d'une salle d'arcade de Londres, ce veinard a rencontré un des boss de Sega Europe qui jouait aussi à OutRun2 SP. Ils ont sympatisé et le gars a révélé la fameuse info : Il travaille sur OutRun Coast 2 Coast, et il s'agit d'OutRun2 SP sur Xbox, PS2 et PSP. C'est bel et bien Sumo Digital qui se charge du portage, et ce même gars connait bien DarthSol, ce qui prouve qu'il nous cachait tout depuis des mois, le saligaud. Le jeu est censé être annoncé soit fin septembre, soit en octobre, et il ne devrait pas sortir avant 2006. Mais pour plus de précisions, n'hésitez pas à lire le début du topic. A partir de là, comment ne pas y croire à fond ? Ce qui est fou c'est que la rumeur ne pouvait pas tomber sur une personne plus crédible, puisqu'il s'agit du joueur le plus passionné et sérieux du forum, dans le sens où il est le meilleur joueur du Live et il a toujours eu un discours raisonnable. C'est la source idéale. Etant donné toutes les précisions qu'a pu apporter le mec de Sega, il ne fait aucun doute que ce n'est pas un bête imposteur.

Donc on va pouvoir jouer à OutRun2 SP à volonté dans son fauteuil, d'ici moins d'un an, et ce pour toujours, sans jamais se lasser, pendant 1 an, 5 ans, 10 ans, jusqu'à la mort et nos enfants prendront le flambeau et OutRun2 sera éternel XD !! Hum. Bref, avec tout ça, moi j'ai définitivement trouvé la sérennité, je suis convaincu. Reste à attendre patiemment l'annonce officielle.

The Wizard who says Ni! (25/09/05)

Pour ce qui est de la passion sans bornes que certains (dont moi) éprouvent pour OutRun2 depuis maintenant un an, je prétendrai pas que tout le monde devrait en faire de même.

Je suis conscient que pour atteindre un tel degré de nirvana avec, comme tu dis David, c'est très subjectif et ça dépend à la fois de la culture vidéoludique de chacun, de ce que chacun cherche dans un jeu et probablement d'autres choses encore. Par exemple sur le forum de gamefaqs, beaucoup semblent apprécier OutRun2 parce qu'avant ça ils ont pris leur pied sur les Sega Rally, Daytona USA et autres jeux de course d'arcade mythiques. Personnellement je n'ai jamais été attiré par ces titres et malgré ça je me sens autant fanatique qu'eux. Et en même temps je suis conscient que si le jeu n'avait pas été fait par une équipe de Sega, je ne me serais jamais épris d'un tel amour pour lui ^^ !

Bref, tout le monde n'est pas extrêmiste pro-sega, tout le monde n'a pas passé sa vie à l'arcade du coin à améliorer ses meilleurs temps, et donc tout le monde n'a pas de raison évidente d'aimer OutRun2 jusqu'à la mort. Toutefois je pense que ce jeu a de sérieux arguments pour convaincre qui que ce soit, du hardcore gamer au néophyte complet du jeu vidéo.

Tout d'abord l'état d'esprit du titre : le but premier du jeu n'est pas d'être premier ou de faire le meilleur temps, comme le proposent la plupart des jeux de course. Il s'agit ici de se balader à bord d'une voiture de rêve, sur des routes aux paysages de rêve, en compagnie d'une créature de rêve qu'il faut séduire à force de dérapages contrôlés et de dépassement à 300km/h ! OutRun2 c'est rien qu'un jeu de drague ! ^^ Là où la plupart des éditeurs ne nous surprennent pas en nous balaçant des jeux de tuning et des démos de froissement de tôle à tire-la-rigot (pardon si ma vision est réductrice), Sega nous ressort la licence OutRun avec une ambiance 80's toute cool, loin des encouragements à la compétition et à la destruction, et je trouve ça très agréable et probablement très attirant pour les joueurs occasionnels.

Les joueurs occasionnels, parlons-en ! Le gameplay d'OutRun2 est idéal pour ceux qui veulent se détendre ne serait-ce que 5 minutes ! Non seulement la prise en main est très rapide, mais 5 minutes, c'est le temps maximal d'une course ! Bon j'admets qu'avant de voir le bout d'une course il faut passer quelques heures à apprendre les différents stages par coeur, mais une fois ce cap passé, chaque partie est un grand moment de bonheur, au rapport fun/durée immense. On a donc affaire à l'un de ces "jeux apéritifs", et voilà ce qui me fait penser que dans 10 ans je continuerai toujours de jouer occasionnellement à OutRun2, parce qu'une petite partie pour le fun sera toujours aussi efficace si d'ici là rien de mieux n'aura été fait dans le genre.

Mais au delà du jeu apéritif, c'est aussi un jeu de course au gameplay profond, rempli de subtilités qui peuvent demander de longues heures d'entrainement avant d'être maîtrisées ! Je ne rentrerai pas dans les détails ici, mais vraiment, allez voir les super replays de la team Marubaku, admirez la finesse des trajectoires, hallucinez face au feeling divin du pilote quand il s'agit d'avoir le bon timing pour contrebraquer dans les chicanes, observez la maîtrise du bolide quand il s'agit de le faire tanguer à l'entrée d'un virage pour retarder au maximum le dérapage et la perte de vitesse que ça implique ... C'est peut-être pas aussi compliqué à saisir qu'une simulation comme GT4 ou Forza, mais le temps nécessaire pour maîtriser toutes les subtilités est suffisamment grand pour qu'on puisse remarquer cette profondeur de gameplay.

Une jeu de voitures simple à prendre en main et difficile à maitriser ? Mais que demander de plus mes amis ? Quoi ? Des graphismes ? Bah tiens, parlons-en des graphismes !

Techniquement, OutRun2 est sûrement pas à la pointe de ce qui se fait en matière de graphismes, et pourtant, on ne peut pas rester insensible face à tous ces paysages merveilleux, riches en détails et hauts en couleurs. Les visiter est un véritable plaisir pour les yeux, et c'est aussi une véritable frustration de ne pas pouvoir ralentir pour admirer la vue, à cause de ce timer qui défile inexorablement. Alors quand la course est terminée, on recommence aussitôt avec plaisir !

Et pour couronner le tout, les musiques contribuent parfaitement à l'état d'esprit dont je parlais plus haut. Les arrangements et remix des anciens thèmes sont tous très agréables, et si on alterne bien entre les 16 morceaux disponibles, on s'en lasse difficilement (enfin je veux bien avouer qu'à partir des 150 heures de jeu on commence à en avoir marre de Splash Wave ^^ ...).

J'oublie probablement d'autres aspects charmants mais voici déjà ceux qui me viennent en tête en premier lieu quand il s'agit de convaincre quelqu'un qu'OutRun2 a des valeurs sûres.

Maintenant je comprends tout à fait que tu n'ais pas envie de jouer à OutRun2 tous les jours, et c'est déjà super si tu le considères comme un très bon jeu . Être fanatique d'OutRun2 comme nous le sommes n'est pas non plus exempt de défauts : je ne te cacherai pas que je me suis déjà dit plusieurs fois des choses du genre "Rhâ, tous ces bons jeux qui sortent et j'aurai jamais le courage de décrocher d'OutRun2 pour m'y investir ... Si seulement OutRun2 ne m'avait pas autant accroché !".

Je ne sais pas si je réponds bien à ta question, m'enfin voilà mon "analyse" ;D.

Excellent article pour un jeu qui est entré chez moi dans la liste des mythes. Comme Lolo, c'est un jeu que je ressors fréquemment, pour m'en prendre une dose. Je ne suis pas encore tout à fait à la fin des missions du OutRun Challenge, mais j'avance petit à petit, et je prends un pied monumental. Les petits gars de Sumo (qui ont ensuite brillé à nouveau en proposant Virtua Tennis World Tour sur PSP) ont proposé de belles missions bien riches et surtout ultra addictives.

Quand au mode Live, j'avoue beaucoup l'aimer. Effectivement, on en fait vite le tour, mais ce mode Live reprend la philosophie du mode Offline : OutRun 2 est une balade, un jeu que l'on joue comme ca, de temps en temps, pour se détendre. Et comme disait Laurent, OutRun 2 permet de discuter pendant que l'on joue tout en se baladant sur ces routes et ces tracés paradisiaques. OutRun 2 sur le Live, c'est comme se retrouver avec 3 copains dans une bagnole sur la route des vacances, à discuter de tout et de rien en avalant des kilomètres et des kilomètres de bitume sans voir le temps passer.

Je m'attarde un peu sur ce jeu parce que traditionnellement, je n'aime pas les jeux de voiture. Mais j'ai retrouvé chez OutRun 2 ce que j'avais tant aimé (et que j'aime toujours) sur le monstrueux Daytona USA. Du jeu arcade, fun et ennivrant que l'on peut déguster sans trop se prendre la tête. Mais là où le jeu est génial, c'est que l'on peut s'y acharner et passer beaucoup de temps dessus. Le maître de mot du plaisir de OutRun 2 ? La marge de progression. Enormissime, elle permet d'enchaîner les courses et de voir ses chronos et ses performances s'améliorer. La preuve en est mes 40 heures de jeu au compteur, et je ne suis pas prêt de le lâcher. J'y ai encore joué la semaine dernière...

Pour moi, OutRun 2 est la parfaite réussite du jeu d'arcade. Simple à prendre en main, suffisament profond pour qu'il devienne une drogue et surtout incroyablement fun et agréable. Cette ambiance délicieusement rétro, cet univers coloré à s'en péter les yeux et les musiques vintage à souhait (combinées au talent de Richard 'Headhunter' Jacques) font que OutRun 2 est à connaître obligatoirement.

Quand au débat OutRun 2/Burnout 3 que les journalistes se sont entêtés à nous faire, il a autant de sens que de comparer Tekken à Soul Calibur.

Enfin bref, je vais finir car là je pense que tout le monde a arrêté de lire ca, mais ce jeu me tient à coeur. Sega a encore en lui cette force de faire des jeux d'exception et OutRun 2, tout comme Panzer Dragon Orta ou Jet Set Radio Future, le montre. En ce concentrant sur cet aspect un peu retro et en REFUSANT de faire évoluer la formule OutRun, Sega se veut un peu défenseur du bastion de l'arcade à papa. Et n'écoutez pas non plus les gens qui pleurent sur le pseudo manque de contenu du jeu : Sega s'est concentré sur l'essentiel, à savoir la conduite. Et celle-ci entraîne un fun immense, ne serait-ce que pour le plaisir de déraper encore et encore...

Enfin, merci Laurent, tu m'as évité d'écrire cet article qui n'aurait pas eu toute l'objectivité que tu y as mis, si j'avais laissé mon coeur de fanboy en parler.