JPB
Au commencement, tout au début, il y eut une petite étincelle…
Presque rien. Eut-elle un impact sur la suite des évènements ? Je
ne suis pas capable de l’affirmer. Ce fut une partie à Space Invaders,
vers l’âge de 8-9 ans, dans un bistrot près de la gare de Lille,
un soir ; je me rappelle que mon père était là, il me semble
que ma mère aussi… Mais c’est flou. Tout ce dont je me rappelle
avec certitude c’est que j’y ai joué, que j’ai vite perdu,
mais que j’avais trouvé ça génial… Et mon père
s’était amusé à me voir jouer à cette borne deux
fois plus haute que moi. Alors, étincelle déjà liée
à cette passion des jeux vidéo ou événement totalement
indépendant ? Vu qu’il ne s’est rien passé pendant au
moins les deux années suivantes… Je vous laisse juges.
La découverte et la période arcade (1980 – 1984)
En août
1980, mes parents (et donc forcément moi) partîmes à Clermont-Ferrand,
capitale des Volcans. Pour que vous puissiez situer l’âge du petit
gamin que je suis à l’époque, je n’aurai 10 ans que deux
mois plus tard.
Je découvris
dès la rentrée scolaire que, sur le chemin de l’école,
se trouvait un bar-tabac appelé « Le Jean Bart ». Il m’est
impossible de me rappeler pourquoi j’y suis rentré, ce qui est clair
c’est que je devais être avec un copain de la résidence où
j’habitais, parce que je n’aurais pas osé y aller tout seul ;
en tout cas, dans le coin du bar se trouvait un flipper et un petit jeu «
cocktail » : Space Panic.
Je flashai littéralement sur ce jeu : un petit bonhomme qui creuse des
trous dans des murs pour se débarrasser de sales bêtes qui veulent
le bouffer. Au début, le samedi midi en sortant de l’école,
j’avais le droit d’aller y jouer une partie de mon argent de poche,
avec l’accord de mes parents (à l’époque, la partie coûtait
2F, et pour 5F on avait trois parties) ; le problème c’est que, les
semaines passant, je devins plutôt bon. Et si au début, je rentrais
à la maison avec un petit quart d’heure de retard, vers la fin de
l’année scolaire il m’arrivait de perdre pratiquement une heure…
La dernière chose dont je me souviens à ce propos, c’est qu’une
fois mon père décida de venir me chercher pour m’engueuler
et me ramener à la maison parce que j’étais bien en retard,
mais qu’en arrivant au « Jean Bart » il se rendit compte que
son môme de 10 ans était en pleine partie acharnée, sous le
regard admiratif de quatre ou cinq mecs de 30 ans… Et qu’au final, impressionné
un peu malgré lui, il fut bien obligé d’attendre que je finisse
ma partie ! Il m’avoua plus tard qu’il avait trouvé le jeu marrant,
mais il n’eut pas ce déclic que j’avais ressenti. Dommage…
Mais rien n’est
immuable, et le jeu fut finalement changé par un autre, ce qui provoqua
un tollé et une pétition de la part de tous les joueurs pour qu’on
le remette (il y eut même un affiche marquée « Rendez-nous
notre Beeûûûte quotidienne », en rapport avec le bruit
des monstres quand ils tombent dans un trou !) ; mais Space Panic ne revint pas.
Avec le temps qui passait, et les jeux qui changeaient, le Monsieur qui venait
installer les bornes, Francis, s’habitua à me voir traîner là
; on devint copains. Il me prévenait des jours où il amenait un
nouveau jeu, et je m’arrangeais pour être là ; alors il ouvrait
la trappe, actionnait le monnayeur plusieurs fois à la main, refermait
le panneau et me disait : « Vas-y champion, dis-moi comment tu trouves ce
jeu ! » Inutile de dire que je m’exécutais immédiatement,
plein de parties gratuites c’était pas donné à tout
le monde ! C’est dans ce contexte de parties offertes par l’installateur
que je découvris – entre autres – Q*Bert, Buck Rogers, Defender,
Magical Spot, Carnival, le flipper Caveman avec son petit jeu vidéo intégré…
Et c’est dans ce bistrot que tout démarra réellement pour moi,
que je tombai pour de bon dans les jeux vidéo. Accessoirement, le film
« Tron » en 1982 ne fit rien pour arranger les choses, et à
la fin de cette année-là j’étais définitivement
accro.
Pendant ces années
à Clermont-Ferrand, jusqu’en avril 1984, j’écumai en parallèle
toutes les salles de jeu et la plupart des petits bistrots qui, tel « Le
Jean Bart », proposaient un jeu vidéo. Ainsi, j’avais mon adresse
pour jouer à Galaga, ou ailleurs à QiX ; des fois j’y allais
avec des copains et on s’amusait ensemble. Je pense avoir connu pratiquement
tous les jeux d’arcade de l’époque, à quelques rares exceptions
près. Je ne sais pas combien de fric je claquai dans Pac-Man, Donkey Kong
ou un peu plus tard Mad Planets ou Moon Patrol, mais je me tenais au courant des
nouveautés, et je me débrouillais pas trop mal.
L’époque CBS (1984 – 1986)
Des amis que je
me suis fait à l’époque, il m’en reste encore trois aujourd’hui,
avec qui je suis toujours en contact malgré l’éloignement (vive
Internet !) : Éric, Thibault et Cyril. C’est Éric qui habitait
à l’époque près du « Jean Bart », il allait
au même collège que moi (et il était en CM2 dans ma classe,
c’est là qu’on s’était connus). Chez lui, je découvris
une VCS Atari avec plein de jeux, comme Space Invaders, Joust, Keystone Kappers,
Battlezone… Je trouvai ça excellent de pouvoir jouer aux jeux de café
chez soi – même si visuellement c’était moins beau que
dans les arcades. La vache, il m’en fallait une comme ça au plus vite
! Hé, papa, maman, vous savez quoi ? Manqué : mes parents ne furent
pas très chauds, c’est le moins qu’on puisse dire. Résigné,
j’abandonnai l’idée d’une console et j’achetai petit
à petit quelques jeux électroniques : Tron, des Game&Watch comme
Popeye et Octopus, le Packri Monster (clone de Pac-Man)… Chez d’autres
copains, je découvris les joies et les jeux de la Vectrex, du Ti-99/4A
; dans le magasin de jouets « Le Petit Navire » que je fréquentais
assidûment, ce fut la Vidéopac qu’on me laissait utiliser pendant
des heures le mercredi après-midi… Le temps passait, je jouais en
arcade, je jouais chez les copains, je jouais dans les magasins, j’avais
mes petits jeux électroniques chez moi… mais toujours pas de console
de jeux.
Jusqu’au
jour où j’appris qu’on allait déménager. Je savais
que j’allais me retrouver tout seul encore une fois pendant un bout de temps
(c’était pas la première fois qu’on déménageait,
mes parents et moi), et je relançai l’idée d’avoir une
console de jeux à la maison. Mes parents capitulèrent pour le Noël
qui précédait le déménagement : ils payèrent
la moitié de la CBS ColecoVision (et moi je payai l’autre moitié)
et je devins l’heureux joueur de Donkey Kong, Venture et Zaxxon chez moi
! Mes parents acceptèrent que j’utilise la petite télé
portable qui servait pour les vacances, et du coup je jouais dans ma chambre sans
monopoliser la télé du salon. Pendant des heures. Essayez d’imaginer
ce que ça donne pour des gens qui ne jouent pas, d’entendre toute
la journée le dandinement de Mario dans Donkey Kong ! Je les ai rendus
à moitié dingues avec ça. Mais bon, ils firent contre mauvaise
fortune bon cœur, heureux de me voir m’éclater avec ma console.
Je n’ai cependant jamais réussi à les faire jouer à
quoi que ce soit… Dommage…
En avril 1984
on déménagea donc jusqu’à Cannes. À partir de
cette époque, ce fut un peu un tournant pour moi : je ne jouais pratiquement
plus dans les arcades, mais j’étais à fond dans la Coleco.
J’acquis ainsi sur une période de trois ans une vingtaine de cartouches
pour la console, des titres inspirés de jeux de café comme Space
Panic, Q*Bert, Burger Time… J’achetai pour mon anniversaire les Super
Controllers avec Rocky, quelle baffe ! Joysticks excellents, jeu génial,
vraiment la Coleco c’était une sacrée console. Ce fut à
Cannes que mes parents m’aidèrent pour acheter l’Adam, l’ordinateur
qui se branchait sur la Coleco. On en a bavé pour en avoir un qui fonctionne
correctement, ce n’est pas mon pauvre père avec qui je fais des allers-retours
Cannes - Nice le samedi matin, pour aller au magasin d’informatique en chercher
un nouveau, qui me contredira… Mais quelle machine ! Le traitement de textes
en français était réellement fantastique, j’écrivais
sans arrêt, j’imprimais un peu moins parce que l’imprimante à
marguerite faisait un boucan de tous les diables… Je me lançai dans
la programmation en Basic, mais je ne fis pas de grandes choses et je n’osai
pas toucher aux sprites, peek et poke… Enfin, je m’amusais bien quand
même ! Vous savez, j’ai toujours la Coleco qui fonctionne à
peu près, l’Adam par contre je ne l’ai pas branché depuis
des années, je ne sais pas s’il est encore en état de marche.
Je verrai bien un jour où j’oserai le sortir de son immense carton.
Le tournant Atari/Amiga (1986 – 1995)
En juillet 1985,
je me retrouvai à Marseille. Au départ, rien ne laissait présager
que je replongerais dans les jeux vidéo : je continuai avec la Coleco comme
avant... En fait, l’année suivante je m’achetai une mobylette
pour aller au lycée plus vite, mais bon : à Marseille c’était
vraiment la guerre entre les mobs et les autos, alors au bout de deux mois je
m’étais fait suffisamment de frayeurs (et mes parents avaient doucement
viré au vert trouille), alors je décidai de la revendre. Et du coup,
je récupérai des sous pour acheter un Atari ST à Noël
! Je suivis les conseils de Thibault, un autre copain de l’époque
de Clermont-Ferrand, qui avait déjà un ST et qui l’adorait.
Du coup je fonçai à la FNAC et j’achetai le seul Atari ST qui
restait, le modèle d’exposition avec lecteur simple-face. Je rentrai
avec, fin fou, et le seul jeu que je m’offris ce fut LE Flight Simulator
2, auquel j’avais déjà joué sur PC. Je commençai
à l’époque à découvrir les joies du piratage
de jeux : Airball, Sentinel, Goldrunner, Barbarian de Psygnosis, le Manoir de
Mortevielle, de grands noms auxquels je jouais comme un dingue, ravi de trouver
une telle qualité visuelle et sonore en comparaison de la Coleco ! Je découvris
petit à petit les joies du graphisme avec Degas Elite, de la musique avec
Music Studio… Bref je m’éclatais, pas d’autre mot, et j’étais
super content d’avoir le ST, même si j’avais quelques petits problèmes
techniques avec. Je me rendis compte plus tard que le lecteur simple-face m’empêchait
d’avoir tous les jeux piratés en double-face, mais c’était
pas grave : des jeux comme Carrier Command, Dungeon Master, Starglider 2, étaient
tellement géniaux que je les achetai. C’est à cette époque
que je rencontrai un autre copain avec qui je suis toujours en contact également,
Christophe, et on se mit à la musique synthé ensemble.
En 1988 je débarquai
à Nancy, et aux grandes vacances de l’année suivante, mon BAC
en poche, j’allai retrouver mes copains à Clermont. Chez Éric,
je découvris l’Amiga 500 : ce fut la claque. Les jeux ressemblaient
pour la plupart à ceux du ST, mais les musiques étaient à
tomber par terre, en comparaison l’Atari ST semblait ne produire que des
crachouillis ! Je craquai, je revendis mon ST à mon cousin et à
Noël 1989, c’est un Amiga 500 flambant neuf que j’étrennai.
Je connus alors la période informatique la plus productive de ma vie :
je jouais comme un fou, avec des jeux que j’avais parfois déjà
connus sur ST (je rachetai même des hits tels que Dungeon Master ou Carrier
Command) ou de nouveaux comme Blood Money, Turrican, Hybris, Shadow of the Beast,
Dune 2 (ahlala, mes pauvres parents qui entendirent « À vos ordres
/ Bien compris » pendant des semaines), j’enregistrais les plus belles
musiques de jeux sur K7 pour les écouter… Je continuais à dessiner
avec Deluxe Paint et Sculpt 4D, je composais des trucs avec Noisetracker et Bars’n’Pipes,
je retrouvais les joies du traitement de textes avec Excellence!, c’était
vraiment le top. Ensuite je passai à l’Amiga 1200 en 1992. Petite
déception : l’incompatibilité avec pas mal de jeux qui tournaient
sur Amiga 500, mais tant pis, il fallait avancer. Pour tout ce qui acceptait de
tourner sur cette machine, c’était encore mieux, plus rapide, plus
impressionnant, mais ça ne me suffisait pas et j’achetai l’année
suivante un disque dur externe et une carte accélératrice 3D avec
de la mémoire en plus. Je vous prie de croire que ça dépotait,
et j’en profitais un max. Oui, l’Amiga c’était vraiment
l’âge d’or pour moi dans les jeux vidéo, celui où
je découvris le plus de choses et où je fus le plus impressionné.
La domination du PC (1995 - ?)
En 1995, je dus
suivre une remise à niveau pour pouvoir suivre une formation d’analyste-programmeur.
Évidemment, pas d’Amiga dans les salles de cours, mais des PC avec
Windows 3.1. Je connaissais un peu l’univers PC et DOS grâce au PC
de bureau de mon père, alors je ne fus pas complètement largué,
et je m’attaquai tout seul dans mon coin à des trucs tels que Word,
Excel, Powerpoint… La remise à niveau s’acheva en juillet mais
je restai bosser avec les profs quelques mois, sur un projet réalisé
avec Designer : c’est là que je découvris les joies du dessin
vectoriel, ça changeait de Deluxe Paint 4. Et à la fin de l’année,
je dus me rendre à l’évidence : pour pouvoir bosser convenablement
à la maison pendant ma formation, il me fallait un PC. De là découlèrent
deux choses : 1/ je n’avais pas assez de sous et 2/ je n’avais pas la
place. Je dus, à mon grand regret, me séparer de mon Amiga 1200.
Je revendis la carte accélératrice à quelqu’un, et l’Amiga
avec toute sa panoplie de disquettes, joysticks, disque dur et docs à un
ancien copain de Terminale. J’avais maintenant des sous, de la place, je
pouvais prendre mon premier PC : un Pentium 100 avec 8 Mo de mémoire et
1Go de disque dur… Le top de l’époque quoi !
On va maintenant
ralentir, si vous le voulez bien, je n’ai pas l’envie de vous décrire
par le menu toutes les évolutions de PC, simplement tout augmente. Ce qu’il
faut retenir, c’est que je jouais toujours autant. Je découvris les
titres que tout joueur sur PC connaissait, j’en achetai pas mal d’ailleurs
: Half-Life, Tomb Raider, les Star Wars, X-Files… Je dessinais beaucoup moins,
je ne faisais plus de musique, au profit de la bureautique. Et puis un jour je
tombai sur Mame. Quelle joie de retrouver non pas des conversions des jeux que
j’adorais en arcade, mais les vrais jeux ! Arkanoïd, Pac-Man, Donkey
Kong… Tout ça chez moi, et les originaux !! Je n’en revenais
pas. J’en profitai beaucoup, mais pas au détriment des jeux de l’époque
non plus ; disons que je m’amusais principalement aux jeux PC et par moments
sur Mame. Un ou deux ans plus tard, ce fut la baffe WinUAE : un émulateur
Amiga qui fonctionnait lui aussi sur PC ! Incroyable !
Mais le malaise
était toujours là, le regret de ne plus avoir mon Amiga 1200. Je
me lançai fébrilement dans la recherche du gars à qui je
l’avais vendu, j’arrivai à le retrouver alors que je n’avais
plus le moindre contact depuis des années, et je le lui rachetai. Je retrouvai
ainsi en 2002 MON Amiga 1200, avec tout ce que je lui avais laissé, qui
en fin de compte avait dormi dans un carton pendant 8 ans… Plein de disquettes
sentaient le moisi, pas mal d’entre elles déclarèrent forfait
quand je les essayai ; mais dans l’ensemble le taux de pertes fut très
faible, et imaginez : je retrouvai le contenu de mon disque dur exactement dans
l’état où je l’avais laissé ! C’est une nouvelle
qui me fit vraiment plaisir. De son côté, ma fiancée Sylvie
récupéra son ancienne console VCS Atari, avec quelques cartouches
comme Jungle Hunt, Kangaroo… On y joue de temps en temps, c’est marrant,
ça nous rappelle plein de souvenirs d’une époque où
on ne se connaissait pas, et chacun en fait profiter l’autre.
Conclusion
Voilà,
actuellement, je vis heureux avec ma fiancée, ce qui fait que je n’ai
plus la vie dissolue « à fond dans les jeux » que je menais
avant. Au niveau matériel, j’ai une console VCS Atari, une ColecoVision,
un Adam, un Amiga 1200 et deux PC. Curieusement, je n’ai pas replongé
dans le monde des consoles : je n’en ai eu aucune autre que la Coleco, donc
tout ce qui est NES, Megadrive, Dreamcast, Playstation, X-Box, etc… me laisse
plutôt indifférent, même si je suis les infos en gros. Pour
ce qui est du petit monde du PC, les moments où j’avais plaisir à
tout démonter, formater, réinstaller sont derrière moi :
maintenant je veux juste que ça fonctionne correctement, je n’ai plus
le courage ni l’envie de « mettre les mains dans le cambouis ».
J’en suis à un stade où je ne joue plus trop, quand c’est
le cas je privilégie des jeux online gratuits (Half-Life & mods, Diablo
2, Battlefield 1942 & Desert Combat…) qui me permettent de retrouver
mes copains de Clermont-Ferrand et de m’éclater les soirs avec eux.
Par contre, j’aime retrouver le plaisir des jeux d’arcade ou de l’époque
Amiga, un petit coup d’émulateur de temps en temps c’est bien
agréable. Et puis en parler aussi, j’essaie de partager mes coups
de cœur avec vous en écrivant des articles sur GrosPixels, mais ça,
vous le saviez déjà…
