Trois noms pour désigner le même jeu en fonction des versions mais il fallait bien ça pour ce titre culte à la démesure légendaire. Avec quelques autres titres comme Gunstar Heroes sur Megadrive, cet épisode de la saga Contra, ammorcée en arcade et poursuivie sur Nes, est un chef d'oeuvre inégalé du run-and-gun, ce genre de jeu d'action 2D frénétique ou l'on avance en tirant sur tout ce qui bouge. Jouable à deux simultanément, rempli de passages d'anthologie, bourré d'effets spéciaux pour souligner ses graphismes spectaculaires, épaulé par une bande son tonutruante et doté d'une difficulté très élevée mais progressive, cet épisode est pour moi le meilleur de la série et surtout l'un des meilleurs jeux d'action pure jamais créé.
La jouabilité est parfaite avec un bouton de saut, un pour le tir, un pour les bombes, un pour changer d'armes (on peut en stocker 2 simultanément) et la gachette à maintenir pour tirer sans bouger.
Ce jeu a-t-il un défaut ? Oui, enfin pas vraiment un défaut, mais il faut savoir que certains niveaux changent la représentation du jeu pour une vue du dessus à la Commando. Dans ces niveaux, il faut neutraliser des cibles en se déplaçant sur un terrain qu'on peut faire pivoter autour du perso avec les boutons L et R (c'est comme ça qu'on change de direction, le perso "straffe" avec la croix). Ces niveaux sont bons et un jeu fait uniquement avec ces derniers serait déjà un bon jeu. Mais ils sont tout de même beaucoup moins accrocheurs que les niveaux 2D normaux. Ca n'empeche pas Contra d'être un indispensable de la console et certainement son meilleur représentant dans le genre action pure et dure.