Connu en arcade sous le titre de Super Real Darwin, Darwin 4081 est un shoot vertical au système d’upgrades original, puisqu’en plus de reprendre le système de tirs à deux niveaux de Xevious, il repose sur l’accumulation de bonus “d’évolution� qui modifient l’apparence du vaisseau et des tirs, ceux-ci pouvant être upgradés en ramassant les bonus d’ADN laissés par les ennemis au sol. Cependant les évolutions (sur 12 niveaux possibles) ne sont que temporaires, et au fil du temps (et des tirs encaissés) le vaisseau les perdra, à moins de ramasser des bonus en cours de route. On échappe donc au syndrome du jeu facile quand on est surarmé, impossible quand on est à poil, car on peut potentiellement être tout le temps à poil, même en ne jouant pas trop mal. De plus, en cas de mort, on repart depuis un check point.

Le jeu possède une patte graphique particulière, notamment au niveau des ennemis, mais les décors sont assez vilains, et tristounets. Par contre l’animation et les contrôles sont impeccables, et les musiques sont vraiment très bonnes. Je sais partagée en fait, j’aime bien le concept, mais c’est quand même un peu frustrant de perdre de la puissance de feu sans rien faire !